Excursions depuis Londres en train

Londres suffit à remplir une semaine, mais les villes les plus connues d’Angleterre ne sont qu’à une heure de train environ : le plus ancien château habité du monde, deux villes universitaires, une ville thermale géorgienne bâtie sur des thermes romains et une station balnéaire avec sa jetée. La réponse courte : Windsor est la plus proche et la plus simple, Oxford et Cambridge sont les escapades urbaines classiques, Bath est la plus belle ville et vaut le trajet plus long, et Brighton est la journée à la mer. Stonehenge se combine mieux avec Bath ou se visite en excursion organisée.

Les excursions depuis Londres en un coup d’œil

Les durées correspondent à des liaisons rapides habituelles depuis la gare londonienne indiquée ; les trains plus lents mettent davantage. Au Royaume-Uni, les billets off-peak sont en général bien moins chers que les trajets aux heures de pointe du matin : partir après la pointe permet souvent d’économiser beaucoup.

Windsor : le château du roi

Comment y aller : des trains partent de Paddington pour Slough, où une courte navette ferroviaire continue jusqu’à Windsor & Eton Central ; le trajet complet dure environ 35 minutes. Les trains directs depuis Waterloo jusqu’à Windsor & Eton Riverside mettent un peu moins d’une heure. Les deux gares sont à quelques minutes à pied du château.

Que voir : le château de Windsor, le plus ancien et le plus grand château habité du monde et l’une des résidences officielles du monarque, avec les Grands Appartements, la chapelle Saint-Georges, où reposent de nombreux rois et reines, et la maison de poupée de la reine Mary. Dehors, le Long Walk s’étire sur des kilomètres dans le Windsor Great Park. De l’autre côté du pont sur la Tamise se trouve Eton et son célèbre collège.

Combien de temps : une demi-journée pour le château, une journée avec le parc et Eton.

Idéal pour : une première visite, l’histoire royale, les familles. Windsor est un palais royal en activité qui peut fermer à court préavis pour des cérémonies officielles : consultez le site officiel du Royal Collection Trust avant de partir. Les billets pour le château de Windsor^* sont aussi sur Tiqets.

Oxford : collèges et bibliothèques

Comment y aller : des trains partent de Paddington et rejoignent Oxford en une heure environ ; depuis Marylebone, le trajet est d’une durée comparable. La gare est à environ 15 minutes à pied du centre.

Que voir : Oxford compte une quarantaine de collèges, chacun avec ses cours, sa chapelle et son jardin. Le plus connu est Christ Church, avec son Great Hall et sa cathédrale. Au centre se dressent la Radcliffe Camera, toute ronde, et la Bodleian Library, l’une des plus anciennes bibliothèques d’Europe, qui se visite avec un guide. L’Ashmolean Museum, le plus ancien musée public de Grande-Bretagne, présente des collections allant de l’Égypte ancienne aux préraphaélites. Le Covered Market est idéal pour déjeuner.

Combien de temps : une journée.

Idéal pour : l’architecture, les amateurs de littérature et de cinéma, les musées. Plusieurs collèges ne sont ouverts aux visiteurs qu’à certaines heures ou ferment pendant les examens ; les pages visiteurs de l’Université d’Oxford indiquent ce qui est ouvert.

Cambridge : King’s College et les Backs

Comment y aller : des trains rapides partent de King’s Cross et rejoignent Cambridge en 50 minutes environ ; les trains plus lents depuis Liverpool Street mettent environ 1 h 20. De la gare au centre, comptez environ 25 minutes à pied ou un court trajet en bus.

Que voir : le point fort est la chapelle de King’s College, avec sa voûte en éventail et ses vitraux. Derrière les collèges, les pelouses des Backs descendent jusqu’à la rivière Cam ; la façon classique de les voir est le punting, en barque plate à la perche, avec un batelier ou en la menant vous-même. Le Fitzwilliam Museum possède une grande collection d’art et d’antiquités, et la place du marché et ses ruelles se prêtent à la flânerie.

Combien de temps : une journée.

Idéal pour : ceux qui cherchent une ville universitaire plus petite et plus calme qu’Oxford, un après-midi d’été sur la rivière.

Bath : thermes romains et terrasses géorgiennes

Comment y aller : des trains partent de Paddington et rejoignent Bath Spa en 1 h 30 environ. La gare est en bordure du centre ; les thermes romains sont à cinq minutes à pied.

Que voir : les thermes romains, un ensemble de temple et de bains construit autour de sources chaudes naturelles, avec le Great Bath qui fume ; l’abbaye de Bath juste à côté ; le Royal Crescent et The Circus, les grandes courbes de maisons géorgiennes couleur miel ; et le pont Pulteney, bordé de boutiques des deux côtés. Toute la ville est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aujourd’hui, on peut se baigner dans l’eau thermale dans un spa moderne du centre.

Combien de temps : une journée. Bath est aussi très agréable pour une nuit.

Idéal pour : l’architecture, les lecteurs de Jane Austen, une journée tranquille avec un spa.

Brighton : une journée à la mer

Comment y aller : des trains partent de Victoria et rejoignent Brighton en une heure environ ; les trains Thameslink via London Bridge mettent à peu près autant. La gare est en haut de la ville ; la mer est à environ 15 minutes à pied en descente.

Que voir : le Royal Pavilion, un palais exotique à coupoles et minarets construit pour le roi George IV ; le Brighton Palace Pier, avec ses salles de jeux et ses manèges ; The Lanes, un dédale de ruelles aux petites boutiques, et le quartier de North Laine ; et la longue plage de galets. Pour marcher sur les falaises, des bus longent la côte vers l’est en direction des Seven Sisters.

Combien de temps : une journée.

Idéal pour : une pause loin de la grande ville, les familles, les journées d’été.

Stonehenge : mieux avec un circuit ou avec Bath

Stonehenge se dresse dans la plaine de Salisbury, loin de toute gare. En transports en commun, prenez un train de Waterloo jusqu’à Salisbury, environ 1 h 30, puis le bus touristique depuis la gare de Salisbury jusqu’au centre d’accueil. L’entrée se fait avec un billet horodaté d’English Heritage, qui gère le site ; il est conseillé de réserver. Le trajet étant malcommode, beaucoup de visiteurs choisissent une excursion en car qui combine Stonehenge avec Bath ou la cathédrale de Salisbury dans la journée. Vous pouvez comparer les excursions à Stonehenge au départ de Londres^* sur Viator. Si vous dormez de toute façon à Bath, les excursions depuis là-bas sont plus courtes.

Train, bus ou excursion guidée ?

Pour Windsor, Oxford, Cambridge, Brighton et Bath, le train est le meilleur choix : rapide, fréquent, avec des gares proches du centre. Les billets de train au Royaume-Uni sont moins chers réservés à l’avance ou en dehors des heures de pointe ; vous pouvez comparer les liaisons en train^* sur Omio. Une excursion guidée se justifie surtout pour Stonehenge, et pour ceux qui veulent voir Stonehenge, Bath et les villages des Cotswolds dans la journée sans enchaîner trains et bus.

Combien d’excursions dans un séjour à Londres ?

Avec trois jours, restez à Londres : Westminster, les musées, la Tour et la South Bank suffisent à les remplir. À partir de quatre jours, une excursion trouve sa place, en général Windsor ou Oxford. Avec cinq jours ou plus, deux. Notre article combien de jours à Londres explique la répartition, et notre programme de 5 jours à Londres prévoit déjà une excursion à Windsor.

Comment YesTrip vous aide à préparer le voyage

YesTrip propose un programme tout prêt pour Londres, y compris une version de cinq jours avec une excursion à Windsor. D’un geste, vous le copiez dans l’application, remplacez Windsor par Oxford, Cambridge ou Bath et ajoutez votre hôtel. L’application affiche la météo de vos jours de voyage, ce qui aide à choisir un jour sec pour Brighton ou une sortie sur la rivière à Cambridge, et, avec le pack hors ligne, vous avez la carte sans connexion. YesTrip est gratuit.

Plan de voyage : LondresJour par jour, avec carte et conseils

* Annonce – Lien partenaire : si vous y réservez, nous touchons une commission. Votre prix reste le même.