Excursions depuis Édimbourg en train et en bus

Édimbourg est la porte d’entrée de l’Écosse, et beaucoup des hauts lieux du pays sont à moins d’une heure de train : un château royal, la plus grande ville d’Écosse, la côte de l’East Lothian et le berceau du golf. La réponse courte : Stirling est la meilleure excursion pour l’histoire, North Berwick la meilleure pour la mer, Glasgow la meilleure escapade urbaine. Les Highlands représentent une longue journée sur la route, et c’est l’excursion pour laquelle une visite guidée a le plus de sens.

Les excursions depuis Édimbourg en un coup d’œil

Les temps de train sont ceux des liaisons directes habituelles depuis Edinburgh Waverley. Pour Glencoe, il s’agit du temps de conduite pur pour 191 km ; prévoyez environ un tiers de plus pour les arrêts et la circulation.

Stirling : château et Wallace Monument

Comment y aller : les trains ScotRail relient fréquemment Edinburgh Waverley à Stirling en moins d’une heure. Depuis la gare, la montée à pied par la vieille ville jusqu’au château dure une vingtaine de minutes.

À voir : le château de Stirling, l’un des plus importants de l’histoire écossaise, avec le Great Hall restauré et le palais royal des rois Stuart. En contrebas, la vieille ville et l’église du Holy Rude, où Jacques VI fut couronné. Sur une colline hors de la ville se dresse le National Wallace Monument, une tour victorienne dédiée à William Wallace, avec une vaste vue sur les champs de bataille de Stirling Bridge et de Bannockburn.

Combien de temps : une journée entière pour le château, la vieille ville et le monument ; le château seul demande deux à trois heures.

Idéal pour : les passionnés d’histoire, les familles, les voyageurs qui veulent un château écossais classique sans la foule d’Édimbourg.

Glasgow : la plus grande ville d’Écosse

Comment y aller : les trains ScotRail relient Waverley à Glasgow Queen Street en 50 minutes environ, toutes les quelques minutes en journée.

À voir : la Kelvingrove Art Gallery and Museum, en entrée libre, avec le Christ de saint Jean de la Croix de Dalí ; la cathédrale de Glasgow, gothique, et la Necropolis sur la colline derrière elle ; les bâtiments de Charles Rennie Mackintosh ; et le Riverside Museum, musée des transports au bord de la Clyde. Le soir, la scène musicale et les pubs de Glasgow.

Combien de temps : une journée entière.

Idéal pour : les musées, l’architecture, une ville animée. Les grands musées de Glasgow sont gratuits.

North Berwick : la station balnéaire

Comment y aller : les trains ScotRail depuis Waverley mettent environ 35 minutes jusqu’à North Berwick.

À voir : deux plages de sable, le Scottish Seabird Centre près du port et, au large, le Bass Rock, qui abrite l’une des plus grandes colonies de fous de Bassan du monde ; en été, des sorties en bateau en font le tour. Une courte montée mène au sommet de North Berwick Law, une colline volcanique avec vue sur la côte. À quelques kilomètres à l’est, la ruine du château de Tantallon au bord de la falaise.

Combien de temps : une demi-journée, une journée entière avec Tantallon.

Idéal pour : les familles, une journée au grand air, les ornithologues.

St Andrews : golf, université et cathédrale en ruine

Comment y aller : les trains en direction de Dundee et d’Aberdeen mettent environ une heure jusqu’à Leuchars, la gare la plus proche ; de là, des bus rejoignent St Andrews en 15 minutes environ. En route, les trains franchissent le Forth Bridge.

À voir : l’Old Course, le plus ancien parcours de golf du monde, et la plage de West Sands ; les ruines de la cathédrale de St Andrews, autrefois la plus grande église d’Écosse, et du château sur les falaises ; les vieilles rues de l’université, la plus ancienne d’Écosse.

Combien de temps : une journée entière.

Idéal pour : les golfeurs, les passionnés d’histoire, tous ceux qui aiment les petites villes universitaires au bord de la mer.

La chapelle de Rosslyn : la pierre sculptée de Roslin

Comment y aller : le bus Lothian 37 (direction Penicuik/Deanburn, via Roslin) part de Princes Street et de North Bridge ; le trajet jusqu’à Roslin dure 45 à 60 minutes environ, et la chapelle est à quelques minutes à pied de l’arrêt.

À voir : la chapelle de Rosslyn, une église du XVe siècle couverte à l’intérieur de sculptures de plantes, d’anges, d’hommes verts et du célèbre pilier de l’Apprenti, connue bien au-delà de l’Écosse depuis son apparition dans Da Vinci Code. Depuis la chapelle, un sentier descend dans le Roslin Glen, avec la ruine du château de Roslin.

Combien de temps : une demi-journée.

Idéal pour : les amateurs de sculpture sur pierre et de légendes, une courte sortie l’après-midi.

Les Highlands : Glencoe et le Loch Ness

Comment y aller : en voiture, Glencoe se trouve à 191 km, soit environ 2 h 45 de conduite pure ; Fort Augustus, sur le Loch Ness, à 256 km, soit environ 3 h 30. Les transports publics des Highlands sont trop lents pour une excursion d’une journée : la plupart des visiteurs prennent donc une excursion guidée en car au départ d’Édimbourg. Elles s’arrêtent généralement à des points de vue en chemin, comme Glencoe et les rives du Loch Ness, et rentrent le soir.

À voir : la vallée de Glencoe et ses versants abrupts, le Rannoch Moor, le Loch Ness et, selon l’itinéraire, la ruine du château d’Urquhart.

Combien de temps : une journée entière de 10 à 12 heures, dont la majeure partie sur la route.

Idéal pour : les voyageurs qui n’ont qu’une journée pour les Highlands. C’est là qu’une excursion guidée aide vraiment : la route sur des voies étroites est longue, et le guide explique paysages et histoire en chemin. Les excursions d’une journée dans les Highlands^* se comparent sur Viator. Si vous avez plus de temps, il vaut bien mieux passer quelques nuits dans le nord – notre road trip en Écosse en 10 jours propose un itinéraire.

Train, bus ou excursion guidée ?

Pour Stirling, Glasgow, North Berwick et St Andrews, le train est la meilleure option : rapide, fréquent et simple. Les trains en Écosse^* se comparent sur Omio. Pour la chapelle de Rosslyn, le bus urbain suffit. Pour les Highlands, une excursion guidée est le choix pratique, à moins de louer une voiture et de dormir sur place.

Les billets pour le château de Stirling, le château d’Édimbourg et de nombreux autres sites historiques sont vendus en ligne par Historic Environment Scotland ; pour les billets et visites à Édimbourg même^*, voir Tiqets.

Combien d’excursions dans un séjour à Édimbourg ?

Avec deux ou trois jours, Édimbourg elle-même suffit : le château et le Royal Mile, la New Town, Arthur’s Seat. À partir de quatre jours, ajoutez Stirling ou North Berwick ; avec cinq jours ou plus, une excursion dans les Highlands ou Glasgow. Notre article combien de jours à Édimbourg explique la répartition.

Comment YesTrip vous aide à préparer le voyage

YesTrip propose un programme tout prêt pour Édimbourg, avec horaires, courts trajets à pied et une carte par jour. D’un geste, vous le copiez dans l’application et ajoutez une journée à Stirling ou une excursion dans les Highlands. L’application affiche la météo de vos jours de voyage – important en Écosse, où l’on garde une journée dégagée pour la côte ou les montagnes – et la liste de bagages suggère une veste de pluie si nécessaire. Avec le pack hors ligne, vous avez la carte sans réseau, ce qui aide dans les Highlands. YesTrip est gratuit.

Plan de voyage : ÉdimbourgJour par jour, avec carte et conseils

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