City-trips dans les Alpes : 6 villes comparées

Les Alpes comptent des villes où l’on flâne le matin dans la vieille ville et où l’on se retrouve à plus de 2 000 mètres à midi – sans voiture, simplement en tram, en train à crémaillère et en téléphérique. S’y ajoutent des lacs, des châteaux, des musées et, en hiver, certains des plus beaux marchés de Noël d’Europe. Voici cinq villes alpines plus Munich, porte d’entrée des montagnes : ce qui fait la particularité de chacune, quelles montagnes se rejoignent sans voiture, comment les relier en train et quand y aller.

La réponse courte : quelle ville pour quel voyage

• La montagne aux portes de la ville : Innsbruck, où le téléphérique part du centre-ville, et Lucerne avec le Pilate, le Rigi et le lac des Quatre-Cantons.
• Vieille ville, musique, marché de Noël : Salzbourg, avec la maison natale de Mozart, une forteresse et une vieille ville baroque.
• Grande ville au bord d’un lac : Zurich, avec sa promenade au bord du lac, ses musées et sa propre montagne, l’Uetliberg.
• Capitale détendue avec vue sur les Alpes : Ljubljana, une vieille ville sans voitures, un château et des excursions au lac de Bled.
• Porte d’entrée des montagnes : Munich – un grand aéroport, de bonnes liaisons ferroviaires et la Zugspitze à portée de main.

Les 6 villes en un coup d’œil

Depuis Londres, les vols pour Zurich, Munich et Ljubljana durent environ 1,5 à 2 heures. Innsbruck et Salzbourg ont de petits aéroports avec davantage de liaisons en saison de ski ; beaucoup de voyageurs atterrissent à Munich ou à Zurich et continuent en train.

Fond de carte : Natural Earth

Lucerne : le lac, le Pilate et le Rigi

Lucerne se trouve là où la Reuss sort du lac des Quatre-Cantons, et peu de villes ont leurs montagnes aussi près de leur porte. Son emblème est le pont de la Chapelle, en bois, avec sa tour d’eau ; ajoutez la vieille ville aux façades peintes, le rempart de la Musegg avec ses tours et le monument du Lion. Les bateaux qui mènent aux gares de vallée des chemins de fer de montagne partent juste à côté de la gare.

Le Pilate est la montagne de la ville, au sud. Depuis Alpnachstad grimpe le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde, et depuis Kriens, à la limite de la ville, il y a une télécabine et un téléphérique. Le train à crémaillère ne circule que pendant les mois les plus chauds – consultez l’horaire sur le site officiel. Le circuit classique combine bateau, crémaillère et téléphérique en une journée ; vous trouvez des billets d’excursion au départ de Lucerne^* sur Tiqets, par exemple.

De l’autre côté du lac s’élève le Rigi : le train au départ de Vitznau est considéré comme le premier chemin de fer de montagne d’Europe, d’autres lignes montent depuis Arth-Goldau et un téléphérique depuis Weggis. Le Stanserhorn est connu pour son téléphérique à pont supérieur ouvert. Pour une journée tranquille, une promenade en bateau sur le lac suffit.

Plan de voyage : LucerneJour par jour, avec carte et conseils

Innsbruck : le téléphérique en pleine ville

Innsbruck s’étend dans la vallée de l’Inn, juste en dessous de la chaîne abrupte de la Nordkette. La vieille ville avec le Toit d’or, le palais impérial et les maisons colorées le long de l’Inn se visite vite, et la ville a accueilli deux fois les Jeux olympiques d’hiver, en 1964 et en 1976. Le tremplin de saut à ski du Bergisel, avec sa tour moderne, offre un point de vue sur la ville.

Le point fort, ce sont les téléphériques de la Nordkette : le funiculaire de Hungerburg part du centre, et ses stations ont été dessinées par l’architecte Zaha Hadid. Depuis Hungerburg, des téléphériques continuent vers Seegrube et Hafelekar, avec une vue sur toute la vallée de l’Inn. Au sud de la ville, on rejoint le Patscherkofel en bus puis en téléphérique. En hiver, les remontées servent aux skieurs, en été aux randonneurs – entre les saisons, il y a des fermetures pour maintenance : vérifiez donc l’horaire d’abord.

Plan de voyage : InnsbruckJour par jour, avec carte et conseils

Salzbourg : vieille ville, Mozart et l’Untersberg

Salzbourg est la ville de la vieille ville et de la musique. La vieille ville baroque est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la maison natale de Mozart se dresse dans la Getreidegasse, et en été le Festival de Salzbourg attire des visiteurs du monde entier. Au-dessus de tout cela se dresse la forteresse de Hohensalzburg, l’un des plus grands châteaux conservés d’Europe centrale ; un funiculaire vous y conduit. De l’autre côté de la Salzach se trouvent le château de Mirabell et ses jardins.

Pour la montagne, prenez le bus urbain jusqu’à la station de vallée du téléphérique de l’Untersberg, près de Grödig, qui vous porte au sommet, à la frontière avec la Bavière. Une excursion appréciée mène dans le Salzkammergut : depuis Saint-Wolfgang, un train à crémaillère monte au Schafberg, mais seulement du printemps à l’automne. Les cartes touristiques comme la Salzburg Card incluent les transports en commun ou les téléphériques selon les cas – consultez le site officiel pour savoir ce qui est compris.

Plan de voyage : SalzbourgJour par jour, avec carte et conseils

Zurich : une ville au bord d’un lac, avec sa propre montagne

Zurich est la plus grande ville de Suisse et la principale porte d’entrée des Alpes suisses – l’aéroport a sa propre gare. La vieille ville borde les deux rives de la Limmat, avec le Grossmünster et le Fraumünster et ses vitraux de Chagall. Le long du lac s’étendent des promenades et des lidos, et en été beaucoup de gens se baignent en pleine ville.

On rejoint l’Uetliberg en S-Bahn depuis la gare centrale ; du sommet, on domine la ville et le lac et, par temps clair, jusqu’aux Alpes. Un beau chemin de crête continue jusqu’à Felsenegg, d’où un téléphérique descend à Adliswil. Des bateaux sillonnent le lac de Zurich, et une excursion classique mène aux chutes du Rhin près de Schaffhouse.

Plan de voyage : ZurichJour par jour, avec carte et conseils

Ljubljana : une capitale avec vue sur les Alpes juliennes

Ljubljana est la ville la plus calme de la liste. La vieille ville le long de la Ljubljanica est largement piétonne, et ses rives sont pleines de cafés. Beaucoup de ses ponts, places et bâtiments sont l’œuvre de l’architecte Jože Plečnik, dont le Triple Pont ; ses réalisations à Ljubljana sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un funiculaire monte au château.

Les montagnes sont ici un peu plus loin qu’à Innsbruck ou à Lucerne, mais faciles à rejoindre en bus et en train. Le lac de Bled, avec son église sur l’île, est l’excursion classique. Au lac de Bohinj, un téléphérique grimpe au Vogel, dans les Alpes juliennes, et près de Kamnik un téléphérique monte à l’alpage de Velika Planina et ses cabanes de bergers. Les deux ont des pauses saisonnières, vérifiez donc l’horaire d’abord.

Plan de voyage : LjubljanaJour par jour, avec carte et conseils

Munich : la porte d’entrée des montagnes

Munich n’est pas dans les Alpes, mais c’est pour beaucoup le meilleur point de départ. L’aéroport a de nombreuses liaisons, des trains partent de la gare centrale vers Innsbruck, Salzbourg et Zurich, et des trains régionaux vous emmènent dans les contreforts alpins en un peu plus d’une heure – vers le lac Tegernsee, le lac Schliersee ou Garmisch-Partenkirchen. De là, un train à crémaillère monte à la Zugspitze, qui culmine à 2 962 mètres, plus haute montagne d’Allemagne ; sinon, prenez le téléphérique depuis le lac Eibsee. Un train à crémaillère circule aussi jusqu’au Wendelstein.

Dans la ville même, vous avez la Marienplatz, le Jardin anglais, les brasseries en plein air et de grands musées. L’automne amène l’Oktoberfest, l’Avent le marché de Noël de la Marienplatz. Si vous atterrissez tard, le plus simple est de vous faire chercher, par exemple en réservant un transfert depuis l’aéroport de Munich^* chez Welcome Pickups.

Plan de voyage : MunichJour par jour, avec carte et conseils

Combiner les villes : de préférence en train

Les villes alpines sont reliées par des trains rapides à longue distance, souvent à travers des vallées spectaculaires. Le train est généralement un meilleur choix que la voiture ici : pas de recherche de parking dans les vieilles villes, pas de vignette, et les chemins de fer de montagne partent souvent directement des gares ou des arrêts de bus. Liaisons connues : Zurich – Lucerne en un peu moins d’une heure, Munich – Salzbourg en 1,5 heure environ, Innsbruck – Salzbourg en 2 heures environ et Zurich – Innsbruck en 3,5 heures environ. Vous pouvez chercher des liaisons ferroviaires dans plusieurs pays^* sur Rail Europe, par exemple.

Itinéraire 1 : de la Suisse à Salzbourg

Une bonne semaine, environ 670 km et un peu plus de 8 heures de route pure : deux villes suisses, puis par l’Arlberg jusqu’au Tyrol et à Salzbourg, avec retour en avion depuis Munich.

Itinéraire 2 : Munich, le Tyrol, puis la Slovénie

Environ 610 km et un peu plus de 7 heures de route pure. Vous pouvez aussi prendre le train de Salzbourg à Ljubljana via Villach, mais il est beaucoup plus long que les trajets en Autriche. Tous les temps sont de la route pure, sans pauses – prévoyez environ un tiers de plus. En voiture, une vignette autoroutière est nécessaire en Suisse, en Autriche et en Slovénie. Vous pouvez comparer des voitures de location à Munich^* sur Economybookings, par exemple ; demandez au préalable si vous pouvez passer les frontières avec le véhicule.

De bonnes combinaisons plus courtes sont Zurich et Lucerne (52 km, 0:41 h) sur un long week-end, ou Munich et Salzbourg (144 km, 1:39 h).

Quand partir : l’été pour la randonnée, l’Avent pour les marchés

Pour la randonnée et tous les chemins de fer de montagne, de juin à septembre est la meilleure période. C’est alors que les remontées en pause l’hiver fonctionnent aussi, et que les journées sont chaudes : en juillet, les maximums moyens de jour vont de 24,3 °C à Munich à 27,6 °C à Ljubljana. Mais l’été est aussi la saison la plus humide des Alpes – Lucerne reçoit en moyenne 180 mm de pluie en juillet, Salzbourg 182 mm en mai. Si possible, prévoyez les ascensions pour le matin.

Température et pluie : moyenne 2015–2024 de la réanalyse ERA5 (via Open-Meteo), arrondie. Les valeurs correspondent à une maille d’environ 25 km de côté et aux villes dans les vallées, pas aux sommets – il y fait beaucoup plus froid.

L’Avent est froid mais chaleureux : en décembre, les maximums de jour vont de 5,5 à 7,1 °C, avec des nuits autour de zéro. C’est le moment où Salzbourg, Innsbruck et Munich tiennent leurs célèbres marchés de Noël, et où Zurich, Lucerne et Ljubljana décorent aussi leurs vieilles villes. Si vous voulez skier, Innsbruck a des pistes aux portes de la ville. Mai, juin et septembre sont plus calmes – en septembre, les maximums de jour avoisinent encore 20 °C, 21,5 °C à Ljubljana.

Comment YesTrip vous aide

YesTrip propose des plans prêts à l’emploi pour les six villes, que vous pouvez reprendre et adapter à vos dates. Pour un voyage dans plusieurs villes, vous saisissez les étapes et obtenez un plan jour par jour avec une carte qui regroupe les sites par quartier. Vous avez aussi les prévisions pour vos jours de voyage – utile pour saisir la journée dégagée en vue du sommet –, une liste de bagages adaptée à la météo et aux prises électriques, et dans « Au programme » les festivals, marchés et jours fériés pendant votre voyage. Avec le pack hors ligne, vous téléchargez les cartes sur votre téléphone à l’avance, pratique là où votre forfait ne vous couvre pas. Si vous voyagez en groupe, vous partagez le voyage et notez les dépenses communes.

Avant le départ

• Entrée : les six villes sont dans l’espace Schengen. Consultez les conseils actuels pour chaque pays sur gov.uk.
• Données mobiles : l’Autriche, la Slovénie et l’Allemagne sont dans l’UE ; la Suisse non. Vérifiez ce que comprend votre forfait avant de partir, ou utilisez une eSIM.
• Électricité : 230 volts. L’Autriche, la Slovénie et l’Allemagne utilisent des prises de type C et F, la Suisse le type J. Depuis le Royaume-Uni, il faut un adaptateur, et un adaptateur suisse pour la Suisse.
• En montagne : même en été, il peut faire froid et venter au sommet. Emportez une veste chaude, et vérifiez la météo et les webcams du téléphérique avant de monter.

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