Ruta por el oeste de EE. UU.: 18 días

El oeste de Estados Unidos reúne en un solo circuito ciudades del Pacífico, las paredes de granito de Sierra Nevada, el desierto más caluroso de Norteamérica, las luces de Las Vegas y los cañones de la meseta del Colorado. Esta ruta empieza y termina en San Francisco, así que vuelas de ida y vuelta a la misma ciudad y evitas el recargo por devolver el coche de alquiler^* en otro lugar. Dura 18 días; más abajo hay una versión de 14.

La ruta de un vistazo

Tiempos de conducción: cálculo de ruta basado en OpenStreetMap, sin paradas. Con paradas para fotos, el tráfico de Los Ángeles y los tramos sinuosos de la Highway 1, suma alrededor de un tercio más.

1. San Francisco
2. Valle de Yosemite
3. Mammoth Lakes
4. Death Valley
5. Las Vegas
6. Gran Cañón
7. Page
8. Springdale (Zion)
9. Los Ángeles
10. Santa Bárbara
11. Cambria
12. Big Sur
13. Monterey

Mapa base: Natural Earth

Días 1–2: San Francisco

San Francisco es una ciudad de colinas, con frecuencia envuelta en niebla, y se recorre fácilmente sin coche. Sube a un tranvía de cable por las cuestas, cruza a pie el puente Golden Gate o míralo desde la playa del Presidio, y toma el barco a la antigua isla-prisión de Alcatraz^*: las entradas suelen agotarse con mucha antelación. Recoge el coche de alquiler la mañana del tercer día; aparcar en la ciudad es difícil.

Días 3–5: Yosemite y el paso Tioga

Atravesando el Valle Central subes a Sierra Nevada. Desde Tunnel View miras sobre el valle de Yosemite, con el monolito de granito de El Capitan, la cascada Bridalveil y, al fondo, Half Dome. En el valle, los senderos llevan a las cataratas de Yosemite, que llevan más agua en primavera. Antes de ir, consulta la web del Servicio de Parques Nacionales para saber si en tus fechas hace falta reserva de entrada.

El quinto día, la Tioga Road te lleva a través de la sierra: pasa por Tuolumne Meadows y el lago Tenaya y cruza el paso Tioga, a poco más de 3000 m. En el lado este está el lago Mono, con sus torres de toba, y desde allí sigues hasta Mammoth Lakes. Importante: la Tioga Road está cerrada en invierno, normalmente de noviembre a mayo o junio. Entonces el camino a Death Valley rodea la sierra por el sur: 691 km, aprox. 9:20 h por Fresno y Bakersfield, es decir, dos días de conducción.

Días 6–7: Death Valley y Las Vegas

Death Valley es el parque nacional más caluroso y seco de Estados Unidos. En Badwater Basin, a 86 m bajo el nivel del mar y el punto más bajo de Norteamérica, caminas sobre una costra blanca de sal. Zabriskie Point domina un paisaje de tierras baldías plegadas, y las dunas de Mesquite Flat se ven mejor con la luz de la tarde. Reposta antes de entrar, lleva mucha agua y, en verano, haz las caminatas solo a primera hora de la mañana.

El séptimo día llegas a Las Vegas. El Strip y sus palacios-hotel impresionan más de noche. Las Vegas es además un buen lugar para un día de descanso: lavar la ropa y reponer provisiones.

Días 8–10: el Gran Cañón y Page

De camino al Gran Cañón pasas junto a la presa Hoover. En el borde sur, el cañón se abre de golpe ante ti en Mather Point, con más de 1,5 km de profundidad. El Rim Trail sigue el borde hasta otros miradores, y las paradas de Hermit Road son buenas para el atardecer. Pasa una noche para ver el cañón con la luz de la mañana.

El noveno día sal del parque por Desert View Drive, con su torre de observación, y pon rumbo a Page. Allí encuentras el meandro del río en Horseshoe Bend y Antelope Canyon, un estrecho cañón de ranura al que solo se entra con una visita guiada navajo; reserva pronto. Arizona no cambia la hora en verano, pero la nación navajo sí, así que comprueba en qué hora figura tu visita.

Días 11–13: parque nacional de Zion

El parque nacional de Zion, en Utah, es un cañón profundo de arenisca roja. Durante la mayor parte del año solo se puede entrar al cañón principal con el autobús lanzadera del parque, y la base es el pequeño pueblo de Springdale. Entre las caminatas más conocidas están el Riverside Walk, remontar el río vadeándolo hasta los Narrows y la subida a Angels Landing, que requiere un permiso asignado por sorteo. El día 13 vuelves a Las Vegas.

Días 14–15: Los Ángeles

Desde Las Vegas, la Interstate 15 cruza el desierto de Mojave hasta Los Ángeles. La ciudad es enorme, así que planifica solo unos pocos lugares por día: el Observatorio Griffith, con vistas al letrero de Hollywood, el muelle de Santa Mónica, al final de la antigua Ruta 66, y la playa de Venice. Alójate en el lado oeste de la ciudad para salir rápido hacia el norte a la mañana siguiente.

Días 16–18: Highway 1 y Big Sur

Pasando por Santa Bárbara y su iglesia de la misión española llegas a Cambria. Un poco más allá están el castillo Hearst, la mansión de un magnate de la prensa, y, en Piedras Blancas, una colonia de elefantes marinos en la playa. El día 17 llega el tramo más bonito: la carretera de la costa por Big Sur discurre junto a acantilados escarpados, pasa por las cascadas McWay y cruza el puente Bixby Creek. Por Carmel llegas a Monterey, y el último día quedan poco más de dos horas de vuelta a San Francisco.

Algunos tramos de la Highway 1 en Big Sur se cierran una y otra vez por desprendimientos, a veces durante meses. Consulta el estado en Caltrans antes de salir. Si la costa está cerrada, toma la Highway 101 por el interior y visita Big Sur desde el norte, como excursión desde Monterey.

Versión corta: 14 días

Deja fuera Zion y el día en Los Ángeles. Desde Page conduce directamente de vuelta a Las Vegas (438 km, aprox. 5:20 h solo de conducción), al día siguiente a Los Ángeles y al otro a Cambria (357 km, aprox. 4:35 h). Cabe en 14 días, pero conduces largas distancias varios días seguidos.

La mejor época para un road trip por la costa oeste

Esta ruta une costa, alta montaña y desierto, así que no hay un mes perfecto. El mejor compromiso es de mediados de septiembre a mediados de octubre: la Tioga Road suele seguir abierta, Death Valley se enfría hasta unos 31–38 °C, el Gran Cañón es agradable y septiembre es uno de los meses más cálidos en San Francisco. La segunda opción es junio, cuando la Tioga Road suele haber reabierto, aunque Death Valley (42 °C de media) y Las Vegas ya son muy calurosos. En julio y agosto las máximas medias en Death Valley llegan a 43–44 °C; en invierno nieva en el Gran Cañón y la Tioga Road está cerrada.

Clima en Las Vegas: promedios 2015–2024 del reanálisis ERA5 (Open-Meteo), redondeados. Como comparación: San Francisco se mantiene en torno a 20 °C en verano, mientras que en el Gran Cañón (borde sur, a más de 2000 m de altitud) enero tiene una media de 4 °C de día y -5 °C de noche.

Conviene saber antes de viajar

• Entrada: los viajeros de países del Programa de Exención de Visado, entre ellos el Reino Unido y la mayoría de los Estados de la UE, necesitan una autorización de viaje ESTA aprobada. Solicítala con tiempo antes del vuelo y solo en el sitio web oficial del gobierno de EE. UU.: otras páginas suelen añadir recargos.
• Parques nacionales: todos los parques de esta ruta cobran entrada. El pase anual America the Beautiful cubre las entradas; las condiciones actuales para visitantes internacionales están en nps.gov.
• Conducción: velocidades y distancias en millas. Girar a la derecha con el semáforo en rojo está permitido tras detenerse por completo, salvo que una señal diga lo contrario. En los cruces con stop en las cuatro direcciones pasa primero quien se detuvo antes. Cuando un autobús escolar se detiene con las luces intermitentes, el tráfico se detiene en ambos sentidos.
• Combustible y agua: en Death Valley y entre el Gran Cañón y Page, las gasolineras están muy separadas. Reposta cuando el depósito esté a la mitad y lleva siempre varios litros de agua en el coche.
• Permiso de conducir: muchas empresas de alquiler aceptan un permiso nacional. Un permiso de conducir internacional como traducción ayuda si te para la policía.
• Vuelo: un vuelo directo^* de Londres a San Francisco dura aprox. 11 horas.

Cómo te ayuda YesTrip en este viaje

Crea un viaje en YesTrip con las paradas de esta ruta: la app muestra cada lugar en el mapa, usa la IA para planificar tus días en San Francisco, Las Vegas y Los Ángeles y muestra el tiempo de tus días de viaje, que en esta ruta marca una diferencia real entre la niebla de la costa y el calor del desierto. La lista de equipaje sugiere ropa según la previsión y te recuerda el adaptador de enchufe para EE. UU. El mapa sin conexión ayuda en Death Valley, en el Gran Cañón y a lo largo de Big Sur, donde a menudo falta la cobertura, y si viajas con amigos podéis compartir el viaje y los gastos en la app.

* Anuncio – Enlace de socio: si reservas allí, recibimos una comisión. Tu precio no cambia.