Rundreise USA Ostküste: 2 Wochen, 1.400 km Auto

Auf einer Rundreise an der Ostküste ist das Auto gleichzeitig unentbehrlich und im Weg. In Maine und New Hampshire kommst du ohne Wagen kaum zu den Parks, in New York, Philadelphia und Washington wäre er nur ein teures Parkproblem. Deshalb trennt diese Route beides sauber: Du fliegst nach Boston und zurück ab Washington, fährst den Norden mit dem Mietwagen, gibst ihn bei der Ankunft in New York zurück und machst den Rest mit der Bahn. Dazu kommt ein Vorteil im Herbst: Die Laubfärbung beginnt im Norden und in den Bergen früher, und diese Reise bewegt sich in dieselbe Richtung.

Die Route auf einen Blick

Fahrzeiten: Routenberechnung auf Basis von OpenStreetMap, ohne Pausen. Plane rund ein Drittel mehr ein, an Wochenenden im Herbst auf den Landstraßen eher mehr. Summe: rund 1.385 km.

1. Boston
2. Portland
3. Bar Harbor
4. North Conway
5. Lenox
6. New York
7. Philadelphia
8. Washington

Kartengrundlage: Natural Earth

Tag 1–2: Boston

Lass das Auto noch stehen und hol es erst am dritten Morgen. In Boston verbindet der rund 4 km lange Freedom Trail 16 historische Stätten, von der Innenstadt bis nach Charlestown, und du gehst ihn am besten zu Fuß. Wer mehr Zeit braucht, findet Ideen in unserem Artikel wie viele Tage du in Boston brauchst.

Tag 3–5: Portland und der Acadia-Nationalpark

Beim Mietwagen ab Boston^* gibst du als Rückgabeort New York an; vergleiche deshalb den Gesamtpreis inklusive Einweggebühr. Die erste Etappe nach Portland ist kurz. Dort steht der 1791 gebaute Leuchtturm Portland Head Light an der Küste von Cape Elizabeth.

Der Acadia-Nationalpark auf Mount Desert Island ist das nördlichste Ziel dieser Reise. Hier zählen drei Dinge, die viele erst vor Ort merken:

• Reservierung: Für die Fahrt auf den Cadillac Mountain brauchst du von Ende Mai bis Mitte Oktober eine Fahrzeug-Reservierung. Die gibt es nur online und nicht im Park.
• Gebühr: Acadia gehört zu den Nationalparks, die von Besuchern ohne US-Wohnsitz ab 16 Jahren eine zusätzliche Gebühr pro Person verlangen. Die genauen Bedingungen stehen beim National Park Service.
• Bus: Der kostenlose Island Explorer verbindet Park und Orte, im Herbst aber mit reduziertem Fahrplan und nur bis Mitte Oktober.

Die Park Loop Road ist von Mitte April bis Anfang Dezember befahrbar. Der Leuchtturm Bass Harbor Head liegt im Südwesten der Insel.

Tag 6–7: White Mountains

Von Bar Harbor sind es knapp 5 Stunden nach North Conway, dem Ausgangspunkt für die White Mountains in New Hampshire. Der Kancamagus Highway führt von Conway bis Lincoln und ist im September und Oktober wegen der Laubfärbung die beliebte Herbststrecke. Fahr ihn also früh am Tag und möglichst nicht am Wochenende. Wer auf den Mount Washington will, fährt die 12 km lange Mautstraße Mount Washington Auto Road.

Tag 8: die längste Etappe

North Conway bis Lenox ist mit 417 km und 5:38 h reiner Fahrzeit der längste Tag. Du kannst ihn nicht vermeiden, wenn du die Berkshires sehen willst. Hast du keine Lust auf so viel Auto, fährst du am achten Tag direkt nach New York und gewinnst einen Stadttag. Mit dieser Abkürzung fehlen dir allerdings die Berkshires. In Lenox liegt Tanglewood, der Sommersitz des Boston Symphony Orchestra, das Konzertprogramm läuft also vor allem im Sommer. In North Adams ist das Kunstmuseum MASS MoCA das Ziel für Regentage.

Tag 9–11: New York

Gib den Wagen schon bei der Ankunft zurück und verbringe die Tage ohne Auto. Die Fähren zur Statue of Liberty und nach Ellis Island fährt nur Statue City Cruises, der National Park Service empfiehlt, die Tickets im Voraus zu kaufen, und warnt vor Wartezeiten von über einer Stunde an der Sicherheitskontrolle. Zugang zu Sockel und Krone ist begrenzt und nur online erhältlich. Tickets für New York^* kannst du vorab besorgen. Was du wirklich sehen willst, klärt unser Artikel wie viele Tage du in New York brauchst, die Jahreszeit der Artikel zur besten Reisezeit für New York.

Tag 12–14: Philadelphia und Washington

Ab New York übernimmt die Bahn. Amtrak verbindet New York, Philadelphia und Washington, der schnellste Acela braucht von New York nach Washington laut Fahrplan 2:45 h, Philadelphia liegt dazwischen. Das macht einen Halt für einen Tag leicht.

In Philadelphia wurden in der Independence Hall die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung debattiert und unterzeichnet. Das Gebäude ist UNESCO-Welterbe. Für die Führung kann ein vorab reservierter Zeitslot nötig sein, die Tickets gibt es bis zu 30 Tage vorher auf recreation.gov. Die Liberty Bell kannst du ohne Ticket sehen.

Washington ist der richtige Abschluss, weil die Stadt die Reise inhaltlich bündelt. Die National Mall mit ihren Gedenkstätten ist rund um die Uhr offen, und die frühen und späten Stunden sind die ruhigsten. Das Kapitol siehst du nur auf einer geführten Tour, also reserviere vorher. Mehr steht in unserem Artikel wie viele Tage du in Washington brauchst.

Wann die Route am besten passt

Mitte September bis Anfang Oktober passt am besten: In Washington ist die Sommerhitze vorbei, in Maine ist es noch nicht kalt, und die Laubfärbung beginnt im Norden. Zu spät solltest du nicht fahren, weil der Island Explorer in Acadia Mitte Oktober eingestellt wird.

Klima: Monatsmittel 2015–2024 aus der ERA5-Reanalyse (Open-Meteo), gerundet.

Wo übernachten auf dieser Route?

• Bar Harbor: direkt am Park und an den Haltestellen des Island Explorer.
• North Conway: am östlichen Ende des Kancamagus Highway, mit vielen Unterkünften.
• New York: Manhattan oder Brooklyn nahe einer U-Bahn. Das Auto hast du dann schon abgegeben.

Gut zu wissen vor der Abreise

• Einreise: Für die visumfreie Einreise beantragst du die ESTA-Genehmigung auf der offiziellen Seite der US-Grenzbehörde. Die aktuellen Bedingungen stehen auch beim Auswärtigen Amt.
• Flug: Ab Frankfurt dauert der Direktflug nach Boston ca. 8,5 Stunden, von Washington zurück ca. 9 Stunden. Buche Hin- und Rückflug als Gabelflug.
• Reisehinweise: Weder das Auswärtige Amt noch das britische Außenministerium raten von Teilen dieser Route ab.
• Mobile Daten: Unser eSIM-Vergleich für die USA zeigt Tarife, die du auf dem Land für die Navigation brauchst.
• Vergleich: Wer lieber Wüste und Nationalparks will, schaut sich die Rundreise an der Westküste an.

Reiseplan New YorkTag für Tag, mit Karte und Tipps

So hilft dir YesTrip bei dieser Reise

Leg die ganze Strecke als eine Reise an. Für Boston, New York und Washington gibt es fertige Stadtpläne, die du übernehmen und anpassen kannst; für die übrigen Orte erstellt die KI einen Tagesplan. Die Karte zeigt alle Stationen, die Wettervorhersage gilt für deine Reisetage, und die Packliste berücksichtigt den Sprung von Maine nach Washington und den Adapter. Das Offline-Paket speichert die Karten, praktisch in den White Mountains und in Acadia. Gebucht wird beim Anbieter; YesTrip bucht selbst nichts.

* Anzeige – Partnerlink: Buchst du dort, erhalten wir eine Provision. Der Preis für dich bleibt gleich.